La peau sèche : Comment la reconnaître et en prendre soin?

24/10/2024

Problématiques cutanées

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Peau sèche ou déshydratée ? Telle est la question. Savoir distinguer une peau sèche d’une peau déshydratée permet de choisir les soins dermatologiques qui seront les plus appropriés. Bien que ces deux préoccupations cutanées présentent des symptômes similaires ou très proches, leurs causes et besoins sont pourtant bien distincts.

Dans cet article, nous faisons le point sur ce type de peau : qu’est-ce qu’une peau sèche ? Quelles sont les causes et facteurs de sècheresse de la peau ? Et surtout comment prendre soin de cette peau en choisissant les produits les plus adaptés ?

Qu'est-ce qu'une peau sèche ?

La peau sèche, aussi appelée xérose cutanée, est une condition permanente (type de peau) souvent liée à la génétique. Elle se caractérise par un manque de lipides (graisses) au niveau de la couche superficielle de la peau. Cette carence entraîne une peau qui paraît rugueuse, terne, et souvent desquamée.

En altérant la cohésion cellulaire, cette déficience en corps gras affaiblit la barrière cutanée, et favorise la perte en eau de la peau. Ainsi, une peau sèche est également très souvent déshydratée.

Comment reconnaître une peau sèche ?

La peau sèche s’identifie à des signes caractéristiques typiques¹ qui peuvent se sentir au toucher, se ressentir, et se voir. Voici les principaux signes de la peau sèche :

Aspect : visuellement, le teint est terne, les pores resserrés, la peau peut présenter des plaques de sècheresse plus ou moins étendues, et parfois, des squames (peaux mortes) se détachent en surface. Des rougeurs peuvent également apparaître.
Toucher : sous les doigts, la peau est fine, rugueuse, elle manque de souplesse et de douceur.
Ressenti : au quotidien, la peau est inconfortable et tiraille.

Pourquoi a-t-on la peau sèche ?

Les causes de la sécheresse cutanée peuvent être multiples, avec des facteurs internes (biologiques) et des facteurs externes (environnement, habitudes de vie, …)¹.

Facteurs biologiques
La peau produit naturellement des corps gras au niveau de l’épiderme et de la couche cornée, tels que les céramides, le cholestérol, des acides gras, et le sébum synthétisé par les glandes sébacées. Ces différents composés lipidiques participent à l’effet barrière de la peau, régulent ses mécanismes d’hydratation et donnent à la peau souplesse et douceur.
Plusieurs conditions peuvent expliquer un déficit naturel de la peau en corps gras :
- Des prédispositions génétiques : c’est-à-dire que la peau produit naturellement peu de lipides.
- L’âge : en vieillissant, la peau produit de moins en moins de lipides.
- Le cas de pathologies cutanées : comme l'eczéma et le psoriasis.
Facteurs externes
- Usage de produits de soin trop agressifs : comme des savons et détergents qui éliminent les corps gras naturels de la peau.
- Environnement froid et sec : des températures froides associées à une atmosphère sèche altèrent la couche cornée, favorisant, en plus, la déshydratation de la peau.
- Bains trop chauds et trop fréquents : si l’eau chaude est propice à la détente, y rester immergé de façon prolongée ne fait pas du bien à la peau en éliminant ses corps gras naturellement protecteurs.

Comment prendre soin de ma peau sèche ?

Pour subvenir aux besoins de votre peau sèche, il faut lui apporter des éléments nourrissants. Pour cela, certains ingrédients et certaines formulations sont particulièrement adaptés aux peaux sèches.

Nettoyage doux : utilisez des nettoyants sans savon qui respectent le film hydrolipidique de la peau. Privilégiez des formules plus riches comme les huiles lavantes ou les laits. Formulés avec des corps gras, ils apportent douceur et confort, laissant la peau douce et souple après le rinçage.
Sérum : avant votre soin de jour et de nuit, il est intéressant d’appliquer un sérum aqueux. En effet, en humidifiant la peau, il favorisera l’absorption des corps gras contenus dans votre crème appliquée ensuite.
Soins riches : matin et soir, appliquez des crèmes et des baumes riches en agents nourrissants tels que les huiles végétales, les beurres (karité) et les cires (abeille, carnauba, …).
Protection : utilisez un produit de protection solaire pour protéger la peau des rayons UV, qui peuvent aggraver la sécheresse.

Vous l’aurez compris, si la peau sèche est souvent confondue avec la peau déshydratée et inversement, ces deux problématiques cutanées résultent pourtant de l’altération de mécanismes bien distincts.

Globalement, une peau sèche manque principalement de corps gras, et peut aussi manquer d’eau.
Ainsi, il est important de bien l’identifier afin de choisir des soins adaptés.

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¹Lodén M. Role of topical emollients and moisturizers in the treatment of dry skin barrier disorders. Am J Clin Dermatol 2003;4:771-88.